Frühstück im Atelier Eduard Manet (1832-1883) 1868, Größe 118,3 x 154 m, Öl auf Leinwand, Neue Pinakothek, München     von Alev Lenz, Jahrgangsstufe 12

Manet malte dieses Bild im Jahre 1868. Er nannte es „Le déjeuner dans l’atelier“. Das Bild ist, wovon der Titel eher ablenkt, wohl ein Portrait des unehelichen Sohnes der Pianistin Suzanne Leenhoff, Lèon Koella-Leenhoff, dessen Vater Manet wahrscheinlich selber war. Zu sehen sind drei Personen, von denen ein junger Dandy, Lèon, die Hauptfigur abgibt. Halb sitzt er, halb lehnt er an der vorderen Tischkante. Alles andere ist ihm zu- und untergeordnet. Wie zum Beispiel die beiden anderen Personen,ein Zigarrenrauchernder Herr und eine Bedienstete, die beide im Hintergrund stehen. Ebenfalls im Hintergrund, aber relativ auffällig im Gegensatz zu dem Herrn und der Frau, befinden sich ein bunter, mit Vögeln verzierter Blumentopf, sowie eine Fenstertür und eine Landkarte, die eher mit dem Hintergrund verschwimmen. Stuhl und Tisch sind mit zahlreichen Gegenständen stillebenartig gedeckt. Reste vom eben erst beendeten Frühstück finden sich rechts auf dem Tisch und ein Ensemble historischer Waffen, Helm und Säbel befinden sich links auf einem Sessel. Auf diesem Sessel sitzt aber auch eine leicht zu übersehende, sich putzende Katze. Nicht nur die Katze ist mit sich selbst beschäftigt, sondern auch die im Raum befindlichen Personen. Der Herr raucht und bläst in einer stillen Aktion Rauchwolken in die Luft. Ebenso Aktionsarm erscheint die Bedienstete, die gerade mit einer Kaffekanne beschäftigt zu sein scheint. Allen gemeinsam ist ein erstarrter Blick, der irgendwohin in gedankenversunkene Ferne schweift.

Die Bildfläche erhält durch Betonung horizontaler und vertikaler Bildlinien eine ruhige, statische Wirkung. Ganz deutlich wird diese Konstellation beim Fensterrahmen und der Landkarte, die parallele Linien und rechte Winkel zum Tisch ausbilden. Die Körper der drei Personen zerteilen als vertikale Achsen die querformatige Bildfläche. Diese relativ strenge Architektur reflektiert Ausgewogenheit, Ruhe und Richtigkeit der Situation. Zahlreiche gebogene und runde Formen kontrastieren die rechtwinklige Ordnung: der in der linken Bildecke lehnende Säbel, der Helm, der Arm der Bediensteten und die Katze, die wirklich fast kreisrund ist sowie die Köpfe und der große Topf für den Gummibaum. Ein exemplarisch wirkendes Bildelement für die von Manet offenbar gewünschte Balance, aber auch Spannung der Komposition findet sich auf dem Frühstückstisch. Das Messer als gerades, flaches, auch rechteckiges Element steht im Gegensatz zur sich unmittelbar daneben befindenden Zitrone, die durch ihre spiralenförmig aufgeschnittene Schale eine perfekt Rundheit beschreibt.

Die Ausrichtung des Gewehrs und des Messers im Vordergrund des Raumes zielen beide nach hinten in den Bildraum. Der Hintergrund enthält glatte, waagerechte und senkrechte Linien, keine Form und Richtung suchenden Linien, den Stamm des Gummibaumes, die Fensterbalken (quer und senkrecht ) und den Rahmen der Landkarte an der Wand. Dadurch wirkt der Hintergrund geregelt und aufgeräumt, fast langweilig. Der Vordergrund bietet jedoch eine Verdichtung von Material und (Aus-)Richtungen. Das Messer, das als Messer natürlich scharf ist, und das Gewehr, das ebenfalls Bedrohung oder Gefahr ausstrahlt, bilden eine gewisse Spannung in Richtung des Jungen.  Die Raumillusion erreicht Manet damit, daß die im Hintergrund stehenden Dinge und Personen verschwimmen, wie beim fotografischen Effekt der begrenzten Schärfentiefe. Somit bildet er eine Distanz zwischen den Personen aus. Das Gesicht des Jungen steht im Vordergrund und ist detailiert und sehr gut zu erkennen. Die Personen sind hintereinander aufgereiht und bilden etwas kulissenhaftes auf engem Raum. Es wirkt alles wie ein Bühnenbild für den monumental, fast in Bildmitte aufgestellten Jungen. Ein Horizont, oder Linien die zu einem Fluchtpunkt führen, sind in diesem Bild von keinem geometrischen Gegenstand beschrieben. Der Blick kann sich Linien suchen, Linien die in den Raum hineinführen. Angefangen bei dem Jungen, weiterführend über die Bedienstete und den alten Mann zum Blumentopf. Abschließend zur Wand. Linien die der Größe und Raumordnung der Dinge folgen. So verhält es sich mit dem Horizont. Er bildet sich kurz unterhalb der Augen des Jungen und der Bediensteten, ist aber nicht eindeutig festzustellen. Diese Augen liegen auf gleicher Höhe, da sie aber über den Betrachter hinwegblicken macht man den Horizont, somit den Standpunkt des Betrachters und seine Augenhöhe, unmittelbar unter den Augen fest. Eine wichtige Rolle spielen eben diese Blicke und Augen bezüglich des Betrachters. Da kein Augenkontakt zu den frontal auf den Betrachter orientierten Personen im Bild besteht, fühlt sich der Betrachter etwas verloren. Sein Blick kann sich nirgends festhalten. Er verläuft möglicherweise von den hellen Punkten des Bildes über das Gesicht des Jungen, das Gesicht der Bediensteten, den Blumentopf, die Tischdecke, die Hand des Mannes hinweg zu den dunklen Flächen die man genauer betrachten muß; doch bietet keiner dieser Punkte halt. Nichts nimmt direkten Bezug zum Betrachter auf. Der Blick des Jungen schweift über ihn hinweg, wodurch zusätzlich noch ein leicht arroganter Touch entsteht. Die Bedienstete scheint uns anzusehen, doch verliert sich ihr Blick ebenfalls. Zwar in Richtung des Betrachters, aber auf den Jungen gerichtet, durch ihn hindurchblickend. In einer ebenso melancholischen Weise wie auch der Junge durch seine scheinbare Arroganz beschrieben ist. Der Raucher sieht nicht einmal in unsere Richtung. Sein Blick verliert sich entlang des Zigarrenrauches zum linken Bildrand hin. Ersichtlich ist nun daß nichts Bezug auf den Betrachter nimmt, daß nicht einmal die Personen im Bild zueinander Bezug aufnehmen. Ihre Blicke sind nachdenklich verloren. Sie stehen für sich allein und lassen somit auch den Betrachter allein.  Diese melancholische, ruhige, erstarrte Stimmung wird zusätzlich von der Katze betont. Sie wendet sich von uns ab und ihrem Hinterteil zu. Ihr Putzen macht uns, durch das Wissen, daß Katzen sich nur bei Ruhe putzen, erneut auf den nachdenklichen ruhigen Stillstand des Bildes aufmerksam. Der Betrachter allerdings ist von dieser Situation distanziert, ja gar ausgeschlossen, und fühlt sich verloren.

Diese Eindrücke werden nicht nur durch die Anordnung der Personen und ihrer melancholischen nachdenklichen Blicke, sondern auch durch die Wahl der Farben unterstützt. In der Mitte stellt der Junge einen schwarzen Farbklecks dar. Er bildet den dunklen Hauptton im Bild. Die hellen Stellen, der Frühstückstisch, die Hand des Mannes, das Gesicht des Jungen, das Gesicht der Bediensteten und der Blumentopf, eventuell noch der Knauf des Gewehres, bilden, wie schon erwähnt, erste Augenfänger für den Betrachter und akzentuieren durch ihr optisches Hervortreten auch die eigentliche dunkle Farbwahl. Man könnte sagen; die Ausnahme bestätigt die Regel. Die Wahl der Farbe hebt aber auch den Jungen als Hauptthema hervor. Bei ihm sind die stärksten und reinsten Farben gewählt und er ist am detailliertesten durch diese Farben formuliert. Die Farben sind auch in den Bereichen Hell/Dunkel am „unvermischtesten“ ( siehe verschwommene Farben und Farbübergänge bei der Bediensteten ), bilden somit den stärksten Kontrast aus und ziehen große Aufmerksamkeit auf sich. Die Farben vermischen sich eben nicht, wie sie es bei den im Hintergrund stehendenDingen und Personen tun, um deren Hintergründigkeit zu betonen. Manet ist beim Malen und Gestalten des Jungen sehr fein und sehr genau vorgegangen.  Die nachdenkliche,  melancholische, gedämpfte Stimmung der Personen spiegelt sich in der Farbwahl wieder. Vor allem durch den dunklen Raumabschluss ( Wand ). Es entsteht durch diese Farbwahl eine gedämpfte Stimmung, aber auch eine Ruhe, die nicht nur über dunklen Ton erklärbar ist, sondern durchaus auch physisch zu begründen: Dunkle Töne tun dem Auge nicht weh, reizen es nicht. Man kann sie lange anschauen. Die hellen Akzente, die Licht von der rechten Seite her beschreiben, wirken etwas auffrischend in dieser melancholisch gedämpften Stimmung. Auch lenkt die Farbwahl den Blick des Betrachters in den Raum hinein, von der Lichtquelle her bis zum abschließenden Blumentopf. Dieser trägt erneut bei zur Auffrischung des Ganzen. Man könnte annehmen, daß er, als festes Dingsymbol sozusagen, die normal Situation beschreibt (das normale Leben, eine Pflanze verkörpert ja irgendwo auch das Leben), die, den bunten Farben nach zu urteilen, eher fröhlich ist, und läßt diese erstarrte Situation als Ausnahme erscheinen.

Auf dem Bild sind drei Personen zu erkennen. Die Hauptperson ist, wie schon erkannt, der Junge. Er ist der typische Dandy. Er verbindet Eleganz und Lässigkeit durch seine Haltung genauso wie durch schicke, aber lockere Kleidung. Er ist, so nimmt man an, der uneheliche Sohn Manets, den er schon des öfteren gezeichnet und germalt hat. Die weiteren Personen sind in den Hintergrund gerückt und damit eher unwichtig. Die Bedienstete ist eben nur eine Bedienstete die in Gedanken verloren ist. Allerdings könnte man ihr auch eine etwas wichtigere Rolle zusprechen, die durch die Katze im Bild unterstützt wird. Die Katze, die das mystische und geheimnissvolle in der Frau repräsentiert, könnte einen auf die Idee bringen, daß dem männlichen Übergewicht im Bild ein weibliches Gegengewicht kontrastiert werden sollte. Der Raucher hingegen unterstützt durch seine Ruhe und sein nachdenkliches Rauchen, die Stimmung im Bild. Er bläßt den Rauch in den Raum hinein, wie es alle drei mit ihren Gedanken zu tun scheinen. Als Modell ist zunächst der Malerkollege Monet gesessen, später dann der Maler Auguste Rouselin. Durch die identifizierbaren Personen erhält das Bild auch eine biografische Dimension. Alle drei stehen, sitzen und lehnen in erstarrter, aber nicht ungemütlich scheinender Position und strahlen nachdenkliche Ruhe aus.Selbst die Katze, die zwar in putzender Bewegung ist, strahlt das aus. Katzen putzen sich nur, wenn es ruhig ist und sie sich wohl fühlen. Der ungewöhnlich bunte Blumentopf verdient Beachtung. Er hellt das Bild auf und läßt auf einen normalerweise lebhaften Alltag schließen. Außerdem finden wir noch ein für ein Frühstückszimmer ungewöhnlich drapiertes Waffenstillleben. Die Spannung die hier von ausgeht wurde schon beschrieben, ebenso die Kullissenhaftigkeit, Theatralik der ganzen Situation. Man könnte es hier noch in Verbindung bringen mit dem Charakter des Hausherren. Es ist ein Versatzstück für militärsche Ordnung, eventuell Erziehung, da die Waffen wie Requisiten für den Jungen wirken. Historisch orientiert. Auch könnte das Gewehr zur Jagd dienen, was in Frankreich ein bürgerliches Recht ist. Natürlich bietet nicht nur das Waffenstillleben Rückschlüsse auf einen gut Bürgerlichen, wohlhabenden Familienstand. Der junge Dandy, wie schon erwähnt, eine gehaltene Bedienstete und das üppige Frühstück. Austern mit Zitrone, Kaffee und ein scheinbar alkoholisches Getränk stehen für guten Geschmack und französischem Gourmetverhalten gehobenen Standes.

Literatur:  Manet bis Van Gogh, Hugo von Tschudi und der Kampf um die Moderne; Herrausgegeben von Johann Georg Prinz von Hohenzollern und Peter- Klaus Schuster; Prestelverlag, Katalog zur Austellung 1996-1997.